Wegen der vielen guten Inhaltsstoffe wird die Papaya auch „Frucht für ein langes Leben“ genannt.
Aus der Blüte der Papaya entsteht eine längliche bis ovale Frucht, die zwischen 15 und 45 cm lang, 10 bis 30 cm breit und 3-6 kg schwer sein kann. Botanisch gesehen ist sie eine Beere und enthält bis zu 1000 schwarze, von einem fleischigen Arillus umgebene Samen. Die Samen enthalten fettes Öl und ätherisches Öl mit Allyl-Verbindungen, die für den kresseartigen Geschmack verantwortlich sind (daher der Name „Kressefeige“). Dicht gedrängt hängen die kurzgestielten Beeren direkt am Stamm, meist dort, wo die Blätter bereits abgefallen sind. Das Exocarp ist grün bis gelblich, das süße, da wenig Fruchtsäuren enthaltende, Fruchtfleisch hellorange bis rosa.